Mandy en Damian werken samen aan nieuwe lesmethode Fibby+

Veel kinderen en volwassenen voelen zich onzeker zodra ze de bodem niet meer voelen. Het zwemhulpmiddel Fibby helpt hen om toch in beweging te blijven, maar dan vanuit een veilige en natuurlijke zwemhouding. Hierdoor leren ze sneller zwemmen. Student én zweminstructeur Damian Foppen werkt samen met de ontwikkelaars van Fibby en onderzoeker Mandy van der Weijden aan de Fibby+, een variant speciaal voor volwassenen die zwemmen makkelijker moet maken.

Fibby werd drie jaar geleden bedacht door Hugo van der Spek, een vader die wilde dat zijn kinderen veilig bij het water konden zijn. Fibby is een klein rugzakje dat kinderen eenvoudig kunnen omdoen. In tegenstelling tot de opblaasbandjes waarmee veel kinderen leren zwemmen, belemmert Fibby de beweging niet. In 2024 is het product doorontwikkeld en won het zelfs de Sportinnovator-stimuleringsprijs van €20.000. Mandy: “Dankzij deze prijs konden we de ontwikkelaars van Fibby verder helpen. Dat we dit samen voor elkaar hebben gekregen, vond ik echt fantastisch!”

Kracht van samen innoveren

Damian weet nog goed hoe hij met Fibby in aanraking kwam. “Hugo kwam op een gegeven moment naar Mandy met de vraag: ‘Kunnen jullie hier iets mee in de zwemlessen?’ Daarna ben ik gebeld om hierover mee te denken. Al snel leidde dit tot ochtendlessen met ouders en kinderen vanaf 2 jaar, middagsessies met kinderen tussen 4 en 6 jaar en zelfs projecten in het buitenland”, vertelt Damian. Hij geeft ondertussen al een tijd les aan kinderen, maar lesgeven aan volwassenen vraagt om een andere aanpak. Met meer aandacht voor veiligheid, vertrouwen en motivatie. Het Jeugdsport Innovatiecentrum (JIC) draagt bij aan de verdere ontwikkeling van de Fibby+. De methode is nog relatief nieuw, maar heeft potentieel wereldwijde impact. Er is namelijk al interesse uit 33 landen. Mandy: “De volwassenversie zou over een half jaar al te koop kunnen zijn.”

Tekst gaat verder na onderstaande video

Onderwijs, onderzoek en ondernemerschap

Damian rondde zijn Associate degree Sport af bij Windesheim en is daarna zijn eigen zwemschool gestart met Fibby. Nu volgt hij de deeltijd Lerarenopleiding Lichamelijke Opvoeding (CALO). Damian: “Ik zit nu in het derde jaar, dus dit jaar studeer ik af als gymdocent. Vanaf jongs af aan weet ik dat ik anderen wil helpen, en de beste manier om dat te doen is via sport en spel. Vanochtend gaf ik les aan zes kinderen, en ik heb ze allemaal zien glimlachen. Dan is de les geslaagd in mijn ogen.” Hoe zijn toekomst eruitziet, weet hij nog niet precies. “Of dat nou in het buitenland is of hier op de CALO, dat weet ik nog niet zeker. Maar ik hoop wel betrokken te blijven.”

Ontwikkeling van een nieuwe lesmethode

Mandy: “Inmiddels hebben 300 kinderen met hun ouders kennisgemaakt met Fibby. De kracht van een nieuw programma ontwikkelen is dat we kijken naar de doelgroep. Een volwassene heeft iets anders nodig dan een kind. Zij hebben ook een ander startpunt. Een voorbeeld vanuit de experimenten die we hebben gedaan, is dat sommige mensen angsten hebben ontwikkeld. Die angsten zul je eerst weg moeten nemen om te komen tot leren. Daarnaast hebben volwassenen vaak een duidelijk beeld van wat ze willen kunnen in het water, terwijl bestaande programma’s daar niet op inspelen. Die reis gaan wij aan. Over een jaar staan we hier weer, en dan kan ik vertellen wat we samen hebben ontdekt en ontwikkeld.”

Lees meer over het ontwerpproces van de Fibby+

Lees meer over ondernemerschap in ons nieuwsdossier