Prototype innovatief zwemhulpmiddel voor volwassenen af na intensief ontwerpproces

Home(opent in nieuw tabblad) /
Jeugdsport Innovatiecentrum(opent in nieuw tabblad) /
Prototype innovatief zwemhulpmiddel voor volwassenen af na intensief ontwerpproces

Vorig jaar won het Jeugdsportinnovatie Centrum (JIC) met Fibby+ de Sportinnovator voucher tijdens de Sportinnovator Play-Offs 2024. Fibby+ is een zwemhulpmiddel voor volwassenen en kinderen boven de zes jaar. Een brede doelgroep met veel verschillende maten en formaten. Na een uitdagend ontwerpproces en vijf prototypes werd op 3 september het meest recente ontwerp getest op Windesheim. Hugo van der Spek, eigenaar van Fibby, vertelt meer over het ontwerpproces en de testen van Fibby+.

Geen bandjes en vleugels voor volwassenen

Na het ontwikkelen van Fibby, een zwemhulpmiddel voor kinderen tussen de 2 en 6 jaar met een uniek kantelmechanisme, kreeg Hugo gelijk de vraag of er ook een zwemhulpmiddel was voor oudere kinderen en volwassenen.

“Voor volwassene en oudere kinderen dan zes jaar is de enige optie van die grote bandjes of vleugels om de armen. Daar ga je als volwassenen niet mee lopen,” legt Hugo uit. “En het ding met die vleugels of bandjes is dat ze niet stimuleren om zelf te zwemmen, het is een heel onhandige houding. De bandjes zijn er vooral om op te leunen voor een opdrijvend vermogen.”

Het ontwerp van Fibby+ is met het kantelmechanisme uniek. Dit zorgt ervoor dat iemand met dit zwemhulpmiddel in een natuurlijke zwemhouding wordt gebracht. Door die natuurlijke houding en de vrijheid om de juiste zwembewegingen te maken, leren mensen sneller zwemmen. Voor het testen met prototypes van Fibby+ meldde een man uit Berlijn zich aan. Hij kon niet zwemmen en naar een reguliere zwemles gaan was een te grote stap. “Deze man is uiteindelijk twee keer overgekomen om Fibby+ uit te proberen,” vertelt Hugo. “Hij heeft in die twee lessen, veertig minuten in totaal, leren zwemmen van kant tot kant met Fibby+. Dat is zo magisch!”

Het ontwerpproces

Om Fibby+ geschikt te maken voor verschillende leeftijden boven de zes heeft het multidisciplinaire team aardig moeten puzzelen op het kantelmechanisme. Uiteindelijk is er gekozen door voor een harnas met gespen en verstelopties zodat volwassenen ongeacht gewicht of lengte de optimale zwemhouding kunnen bereiken. In deze fase was het belangrijk om doorlopend te testen. Dit kon bij het Jeugdsport Innovatiecentrum.

“Je kan heel veel tekeningen maken, maar je moet het vooral zien: wat gebeurt er in het water. Dus in de praktijk testen. Het is heel bijzonder dat we dat in Zwolle, bij het JIC doorlopend kunnen testen,” vertelt Hugo. “Maar ook de expertise op het gebied van zwemonderwijs dat Mandy van der Weijden-Van Rooden, innovator bij JIC, meebrengt is belangrijk. Want naast Fibby+ ontwikkelen we ook een methodiek voor volwassenen om hier mee te leren zwemmen. Deze is toegankelijk voor ze in de app.”

Mandy van der Weijden-van Rooden : “Levenslang leren zwemmen met de Fibby voor volwassenen betekent leren in eigen tempo, met eigen regie. Wij zetten als hogeschool onze kennis in om programma’s te ontwikkelen die daarbij passen.”

Ook het uiterlijk bleek belangrijk. Volwassenen die niet goed kunnen zwemmen vertelden ons dat ze zich hier vaak voor schamen. Dus het was heel belangrijk om het ontwerp discreet te houden. Iets waar mensen wel mee durven gezien te worden. De ontwerper kwam toen met het inzicht van gave waterproof backbacks. Dat was nog een hele zoektocht: hoe maak je iets waar mensen wel mee willen lopen?

Prototype 5: klaar voor de markt?

Op woensdag 3 september werd prototype 5 getest op Windesheim. Een belangrijk moment, want deze versie lijkt degene te zijn die aan alle eisen voldoet, maar dat kan alleen in het water echt getest worden.

“De testen zijn goed gegaan, we zijn weer veel wijzer geworden over de pasvorm, en vooral ook hoe we de Fibby+ waterdichter kunnen krijgen bij hoge intensiteit. Voor deze test zwommen we heel gecontroleerd, tijdens deze test gingen de zwemmers uit enthousiasme bommetjes maken van startblokken. Helemaal top, want hierdoor hebben we nog een aanpassing gemaakt,” vertelt Hugo.

“Als alle aanpassingen zijn doorgevoerd in een nieuw ontwerp, dan kan het zijn dat Fibby+ echt in productie gaat. In eerste instantie gaat het dan om 40 Fibby+, die gaan naar 40 landen om Fibby+ ook buiten de gecontroleerde omgeving van het zwembad te laten gebruiken. Dan laten we Fibby+ ook certificeren voor TÜV Rheinland, een waarmerk voor veilige zwemhulpmiddelen. Zij testen of het zwemhulpmiddel aan alle veiligheidsnormen voldoet. Daarna kunnen we de productie op gang brengen en is Fibby+ voor iedereen beschikbaar.”