Ongekend talent aan het werk; zo pakken we het aan

‘Iedereen verdient een kans om te werken,’ aldus lector Joost van der Weide. Maar dat is voor veel mensen niet altijd makkelijk of vanzelfsprekend. Wat is er nodig om iedereen mee te laten doen op de arbeidsmarkt? Het lectoraat Sociale Innovatie gaat met hun nieuwe project All4Talent antwoord geven.

De komende jaren werkt het lectoraat samen met HAN University of Applied Sciences, Hogeschool Utrecht en diverse praktijkpartners. Eén van de hoofdopdrachten: een toolbox ontwikkelen een toolbox om werkzoekenden, zogenaamd ‘ongekend talent’ aan het werk te helpen. Ze ontvangen hiervoor een SPRONG*-subsidie.

Tekorten op de arbeidsmarkt

In veel sectoren zijn er structurele tekorten aan arbeidskrachten. Die tekorten worden groter door vergrijzing én omdat er minder jongeren de arbeidsmarkt betreden. Dit is nu al te merken in bijvoorbeeld de zorg, waar de wachtlijsten steeds langer worden. Bovendien is er een mismatch tussen wat mensen leren en wat de arbeidsmarkt nodig heeft.

Desondanks zijn er veel mensen die nu nog langs de zijlijn staan die wel aan het werk willen en kunnen. Met het project All4Talent wordt onderzocht hoe zij kunnen worden geholpen. Het bouwt voort op eerder onderzoek, waaronder ‘Ongekende mogelijkheden! – Regionale opgaven voor het onbenutte arbeidspotentieel in een krappe arbeidsmarkt’. Een eerder onderzoek van lector Joost van der Weide en universitair hoofddocent Arjen Edzes (Rijksuniversiteit Groningen).

‘Wij zien dat er een grote groep mensen is die in de statistieken als onbenut arbeidspotentieel bekend staat, maar die in onze ogen beter beschreven kan worden als ongekend talent,’ vertelden zij tijdens het symposium Ongekend Talent op 11 juni 2025. ‘Het is een diverse groep mensen die geen betaald werk doet, maar wel vaak actief is voor de samenleving. Zij doen bijvoorbeeld vrijwilligerswerk. Hun talenten blijven vaak ongezien, terwijl ze met de juiste ondersteuning een waardevolle rol kunnen spelen op de arbeidsmarkt.’

Zes aanbevelingen voor onbenut arbeidspotentieel

De diversiteit van de groep met ongekend talent maakt het lastig om één strategie te ontwikkelen die voor iedereen werkt. Om passende interventies voor ieders talent en situatie te ontwikkelen doen Joost en Arjen zes aanbevelingen voor lokale overheden:

1. Gebruik een doelgroepgerichte benadering: wat werkt voor jongeren, werkt niet per se voor ouderen.
2. Zet de mens voorop: maatwerk is de norm. Luister naar wat mensen écht nodig hebben, zodat iedereen passende ondersteuning krijgt.
3. Stimuleer kennisdeling: door ervaringen te delen kunnen organisaties sneller en effectiever handelen.
4. Investeer in een leercultuur: zorg ervoor dat mensen altijd de kans krijgen om nieuwe vaardigheden aan te leren.
5. Betrek werkgevers: maak inclusief werkgeverschap praktisch haalbaar en aantrekkelijk voor bedrijven.
6. Gebruik bestaande netwerken: maak impact door regionale samenwerking te optimaliseren.

Wat All4Talent gaat doen

De vraag is dan natuurlijk: hoe pas je die aanbevelingen toe? Samen met de HAN University of Applied Sciences en Hogeschool Utrecht werkt het lectoraat Sociale Innovatie aan het ontwikkelen van handvatten. Hun praktijkgerichte onderzoek gaat onder andere over het vormgeven van een inclusieve werkomgeving, wat de mogelijke drempels zijn bij het vinden van passend werk, wie daarbij kunnen helpen en wat er nodig is om de overgang naar werk soepel en succesvol te laten verlopen. Door de inzet van All4Talent zullen meer mensen de kans krijgen om mee te doen.

Wat is SPRONG?

SPRONG (Stimuleren van PRaktijkgerichte ONderzoeksGroepen) is een initiatief van Regiorgaan SIA, dat subsidie verleent aan onderzoeksgroepen die door middel van praktijkgericht onderzoek een bijdrage leveren aan het oplossen van maatschappelijke problemen. SPRONG richt zich op hogescholen en hun praktijkpartners, zodat kennis en kunde gebundeld worden en er van elkaar geleerd kan worden. De subsidie bedraagt voor de eerste vier jaar 1 miljoen euro.