Edita Poljac nieuwe directeur onderzoek en onderwijs bij BMR

Op 1 september startte Edita Poljac als directeur onderzoek en onderwijs bij het domein Business, Media en Recht (BMR) van hogeschool Windesheim. In deze functie geeft ze leiding aan de kenniscentra Strategisch Ondernemerschap en Media en aan een aantal opleidingen. Een mooie nieuwe uitdaging die nauw aansluit bij haar eerdere ervaring aan de universiteit: “De combinatie van onderzoek en onderwijs loopt als een rode draad door mijn hele loopbaan. Hoe mooi is het dat ik nu alles wat ik belangrijk en leuk vind mag combineren bij een hogeschool waar de missie en visie me ook nog eens aanspreken!”

Edita studeerde psychologie aan de Radboud Universiteit en werkte als postdoctoraal onderzoeker aan de universiteiten van Oxford en Freiburg. Daarna vervulde ze verschillende rollen aan de Radboud Universiteit en gaf in haar meest recente functie leiding aan de Radboud Honours Academy. Daar werkte ze met veel plezier samen met haar team en studenten aan actuele wetenschappelijke en maatschappelijke vraagstukken. In haar vrije tijd leest Edita graag en brengt ze zo veel mogelijk tijd door met haar vriend en zoon van bijna negen.

Van universiteit naar hogeschool

Edita ziet de stap van de universiteit naar de hogeschool als een logisch vervolg op haar loopbaan. “De laatste jaren heb ik veel samengewerkt met maatschappelijke partners en andere onderwijsinstellingen. Daardoor werd ik nieuwsgierig naar het mbo met practoraten en het hbo met lectoraten. Tijdens mijn hele loopbaan heb ik vooral mijn hart gevolgd. De stap naar deze functie voelde dan ook als de juiste keuze, echt als een cadeau.”

Nadat Edita moeder werd, overwoog ze de overstap naar het bedrijfsleven. Toch besloot ze in het onderwijs te blijven. “Onderwijs is erg belangrijk voor mij. Als docent kun je iets betekenen voor jonge mensen en hen stimuleren om goed voor onze maatschappij en de wereld te zorgen. Ik heb het altijd als een eer gezien dat ik daaraan mocht bijdragen.”

Praktijkgericht onderzoek

Edita ziet fundamenteel en praktijkgericht onderzoek als verschillende vormen van onderzoek die elkaar aanvullen. “Fundamenteel onderzoek vormt een belangrijke basis voor onze kennis. Praktijkgericht onderzoek legt de verbinding tussen die kennis en concrete vraagstukken uit de maatschappij.”

Juist die directe verbinding met de praktijk spreekt haar aan. Een vraagstuk van een bedrijf of maatschappelijke organisatie wordt gekoppeld aan bestaande kennis. Onderzoekers en praktijkpartners onderzoeken vervolgens samen wat in die specifieke situatie werkt en ontwikkelen zo ook nieuwe kennis. “Praktijkgericht onderzoek richt zich op concrete vraagstukken. Daardoor zijn de resultaten vaak sneller zichtbaar. Hoe mooi is het dat we in Nederland ruimte en oog hebben voor beide vormen?”

Ook de samenwerking met het mkb spreekt haar aan. “Veel mkb-bedrijven kijken verder dan economische groei. Ze willen ook bijdragen aan oplossingen voor grote maatschappelijke vraagstukken. Praktijkgericht onderzoek kan daar heel concreet bij helpen.”

Aandacht voor de persoon

Edita’s nieuwsgierigheid zie je ook terug in haar manier van leidinggeven. Ze stelt de persoon die tegenover haar zit centraal. “Ik probeer goed te luisteren en te zien wat iemand nodig heeft. Daarvoor bestaat voor mij geen vast sjabloon. Juist dat maakt leidinggeven kleurrijk en interessant. Een mens is nooit alleen maar professional, maar ik moet ook professioneel blijven en soms moeilijke gesprekken voeren. Die gelaagdheid vind ik heel leuk en die uitdaging ga ik graag aan. Zo blijf ik ook leren over mezelf.”

Onderwijs en onderzoek dichter bij elkaar brengen

Edita kijkt ernaar uit om de verbinding tussen onderwijs en onderzoek te versterken. “Ik hoor overal dat die behoefte aanwezig is. Ik hoop dan ook dat ik deze twee werelden het komende jaar dichter bij elkaar kan brengen.” Ze wil graag ruimte blijven bieden aan de mensen zelf om elkaar op te zoeken. “Als we binnen een jaar concreet kunnen maken wat onze visie hierop is en hoe we daar de komende jaren binnen BMR mee aan de slag gaan, ben ik een tevreden mens.”

In haar eerste weken bij Windesheim zag Edita al veel mooie dingen gebeuren. “Onze mensen hebben soms niet door hoe goed ze al samenwerken. Ik zie indrukwekkende gesprekken waarin ze snel tot iets concreets komen, met respect en oog voor elkaar. Dat is niet vanzelfsprekend. Als nieuwkomer vind ik dat heel mooi om te zien.”