‘Bij ons in de klas weet nu iedereen wat sepsis is’

Sepsis, beter bekend als bloedvergiftiging, is een ernstige bedreiging voor de gezondheid van patiënten. Het is een veel voorkomende ontstekingsreactie die in no-time kan leiden tot orgaanfalen en vereist daarom snel medisch ingrijpen. Omdat tijdig ingrijpen zo belangrijk is, zoeken ziekenhuizen naar manieren om sepsis vroegtijdig te herkennen. ICT-studenten van Windesheim boden hulp door aan de slag te gaan met data-analyses van patiënten. Een mooi gezamenlijk project waarin Isala samenwerkt met de opleiding ICT en het lectoraat ICT-innovaties in de Zorg van Windesheim. 

Technisch geneeskundige Jorik Slotman van Isala vertelt dat sepsis een acute en ernstige bedreiging is voor de gezondheid van patiënten. Het is een omvangrijke ontstekingsreactie die wordt veroorzaakt door een infectie. De aandoening kan snel escaleren en de eerste zes uur na de eerste symptomen zijn cruciaal. Te laat ingrijpen kan leiden tot de dood van de patiënt. “Elk ziekenhuis in Nederland heeft er dagelijks mee te maken en het sterftecijfer is hoog. Ongeveer een derde van patiënten die met sepsis op de Intensive Care belandt, overlijdt daar ook aan.” Slotman geeft sturing aan data- en AI-projecten binnen Isala en heeft hoge verwachtingen van de mogelijkheden van AI. “Daarom zijn we ook blij dat we kunnen samenwerken met de opleiding ICT en het lectoraat ICT-innovaties van Windesheim. 

Associate lector Gido Hakvoort van het lectoraat: “We zijn samen met Isala al langer aan het verkennen hoe er meer en structureler kan worden samengewerkt. Er worden projecten en activiteiten opgezet die we gezamenlijk organiseren. Een hackathon rond sepsis was een van de opbrengsten hiervan en we waren natuurlijk heel nieuwsgierig naar de oplossingen die de verschillende groepen zouden aandragen.”

Maatschappelijke relevantie is inspirerend

Anne Bos is een van de ICT-studenten die aan de slag ging met het vraagstuk. Zij begon als derdejaarsstudent aan het project en had tot op dat moment nog geen ervaring met data science. Ze werd echter snel gegrepen door de uitdaging. “Ik vond het inspirerend om aan een vraagstuk te werken dat een haast voelbare maatschappelijke relevantie heeft. Wij kregen de beschikking over grote datasets van patiënten uit de Verenigde Staten met werkelijke gegevens en mogelijke indicatoren. Het was een uitdaging om gegevens van bijvoorbeeld hartslag en bloeddruk te gebruiken als indicatoren en om fluctuaties in waarden daarvan te vertalen naar een mogelijk alarm.” Anne leerde veel van het project: “Ik leerde onder meer hoe belangrijk een goede voorbereiding van een dataset is. Wij kregen datagegevens van patiënten die al op een IC lagen en dus behoorlijk ziek waren. Daardoor is het lastig om correlaties te leggen tussen de gemeten waarden en is het lastig om te voorspellen of een waarde een indicator is van sepsis.”  

Waarde van het onderzoek

Volgens Jorik Slotman zijn de uiteenlopende oplossingen zeer welkom en verruimen ze het inzicht in sepsis. De samenwerking met Windesheim biedt volgens hem een belangrijke meerwaarde. “Het unieke van dit concept is dat vijftien groepen tegelijk aan de slag gingen met één vraagstuk. De winnende groep maakte bijvoorbeeld heel inventief gebruik van AI en liet de vraagstelling zelf ook telkens opnieuw verbeteren door AI. Zij maakten een soort zichzelf verbeterende loop. Heel creatief. Deze werkvorm leidt tot een grote diversiteit aan oplossingen en nieuwe inzichten. En dat is voor zowel Isala als het lectoraat ook de insteek. Wat we zien is dat dit een mooie werkvorm is waar we allemaal van kunnen leren, dus deze samenwerking krijgt zeker een vervolg.” 

Enthousiasmeren van studenten

Slotman hoopt dat de samenwerking voor studenten een goede manier is om te ervaren met welke vraagstukken je in de praktijk te maken kunt krijgen. “Het is fijn om studenten een indruk te geven van een mogelijk toekomstige werkplek. Ik hoop dat we hen kunnen enthousiasmeren om in de toekomst eventueel bij ons te solliciteren. De student die de hackathon won was zo enthousiast dat hij nu een afstudeerstage volgt bij Isala.” Hakvoort: De wisselwerking tussen onderwijs en praktijkgericht onderzoek wordt steeds belangrijker en daarom zijn we ook blij met de nieuwe master Data Driven Business die studenten voorbereidt op een rol als analytic translator, een rol die voor een zorginstelling als Isala erg interessant kan zijn. De eerste studenten werken vanuit de master al aan een gezamenlijk project van Isala en ons lectoraat.”   
Ook bij Anne Bos bracht de ervaring rond het sepsisvraagstuk iets teweeg. “Je doet iets wat ertoe doet en je leert wat nieuws. Iedereen in onze klas weet nu wat sepsis is.” Anne besloot het project een passend vervolg te geven en startte met een afstudeerstage over een ander medisch vraagstuk bij het lectoraat ICT-innovaties in de Zorg. “Ik vond het zo interessant wat ze hadden gedaan en het is leuk en belangrijk werk. Ik ga nu aan de slag met een bijdrage aan voor mij nieuw medisch vraagstuk: het cyber-secure maken van sensoren voor hartmonitoren bij hartpatiënten voor betrouwbare zorg op afstand.”