In toenemende mate wordt het belang van familiebedrijven voor de Nederlandse economie onderkend. Ook het feit dat familiebedrijven een apart ondernemingstype vormen, krijgt steeds meer aandacht. Een van de indirecte gevolgen hiervan is dat de hogeschool Windesheim vijf jaar geleden (de zomer van 2009) gestart is met het lectoraat Familiebedrijven. Dit is het eerste lectoraat in Nederland dat familiebedrijven centraal stelt. Bij het uitspreken van mijn lectorale rede heb ik benoemd dat dit vernieuwend is, verwachtingen schept en dat het lectoraat zich zal moeten bewijzen. Nu, vijf jaar later, ben ik heel tevreden met wat we in de afgelopen jaren hebben neergezet Er staat een stevig fundament. In hoofdstuk 4 van deze publicatie kom ik hier op terug. De rode draad van het lectoraat is ondernemen in familiebedrijven. Professioneel management speelt hierbij een belangrijke rol. Wat ik hier precies mee bedoel, komt in hoofdstuk 2 aan de orde. De verankering van professioneel management in het familiebedrijf vindt plaats door goed bestuur. Dit is mijn specialisatie en zal ik in hoofdstuk 3 verder toelichten. Maar ik begin met een inleiding op de vraag waar het allemaal om draait: wat is er nu zo specifiek aan familiebedrijven?