Het studieverhaal van Zehra

Iedere student is uniek en heeft een eigen verhaal. Het leven loopt niet altijd zoals je hoopt of plant. Dan is het belangrijk dat studeren niet stilvalt, maar meebeweegt met wat er in je leven speelt. Binnen Windesheim geven we studenten daarom ruimte voor onder andere hun tempo, planning en toetsvorm. Zo maken we leren toegankelijk en leiden we op voor de toekomst. 

Tijdens een stage in het tweede leerjaar van de opleiding Communicatie ontdekte Zehra Sezer (24) dat werken in loondienst niet bij haar paste. In het derde jaar besloot ze haar eigen onderneming EaseManage(opent in nieuw tabblad) te starten, waarmee ze ondernemers helpt structuur aan te brengen en communicatie te stroomlijnen.

Het combineren van een studie, een eigen bedrijf en een parttimebaan bleek soms een flinke uitdaging. Ze twijfelde zelfs regelmatig of ze wel door wilde gaan met haar opleiding. Toch zette ze door. Wij gingen met haar in gesprek over hoe ze haar studie combineert met ondernemerschap en welke mogelijkheid haar opleiding bood die haar veel motivatie gaf.  

Wat was jouw grootste uitdaging?      

'Mijn grootste uitdaging was het combineren van mijn studie met mijn eigen bedrijf en een parttimebaan. In mijn derde leerjaar begon mijn bedrijf echt te groeien en werd het allemaal wel écht veel. Naast mijn studie werkte ik voor opdrachtgevers binnen mijn eigen bedrijf en liep ik stage vanuit de opleiding. Op een gegeven moment werkte ik ongeveer 28 uur per week voor een opdrachtgever en ging ik daarnaast vier dagen per week naar school. Ook had ik een periode groepsprojecten. Soms zat ik tot twee of drie uur ’s nachts nog aan opdrachten te werken. Ik moest wel, want je hebt ook een verantwoordelijkheid richting je groepsgenoten.'  

Heb je ooit momenten gehad waarop je dacht: ik stop met mijn opleiding?  

'Ja, heel vaak. Bij sommige projecten dacht ik: als ik dit niet haal, dan stop ik ermee. Mijn bedrijf liep eigenlijk goed, dus waarom zou ik nog doorgaan met mijn studie?

Toch heb ik altijd doorgezet. Het was natuurlijk helemaal mijn eigen keuze om mijn studie, parttimebaan en onderneming te combineren. Maar ik had vaak het gevoel dat ik veel mooiere beroepsproducten had kunnen opleveren als ik minder had gewerkt. Tegelijkertijd wilde ik die combinatie juist heel graag maken. Daarom was ik ook gewoon blij als ik een vak of project met een voldoende had gehaald.'  

Wat maakte dat je toch doorzette?  

'Ondanks dat mijn bedrijf goed begon te lopen, wilde ik ook gewoon mijn diploma behalen. Daarom ben ik gaan onderzoeken welke mogelijkheden er vanuit de opleiding waren om mijn studie te combineren met mijn onderneming.

Vanuit de opleiding kreeg ik de mogelijkheid om op een nieuwe manier af te studeren: niet bij een extern bedrijf, maar binnen mijn eigen onderneming. Daar werd ik meteen heel enthousiast van. Wel moest ik mijn bedrijf eerst pitchen en onderbouwen waarom het een geschikte afstudeerplek was. Dat ging goed, waarna ik de ruimte kreeg om mijn afstudeertraject op die manier vorm te geven.' 

En hoe gaat het afstuderen nu? 

'Ik zit in de laatste fase van het afstuderen en rond momenteel mijn eindverslag en portfolio af. Het was heel leerzaam.  Misschien ook wel lastiger dan afstuderen bij een organisatie. Normaal gesproken loop je stage bij een bedrijf. Dan kijkt er iemand met je mee, heb je regelmatig stagegesprekken en word je eraan herinnerd dat je bepaalde dingen moet doen. Dat heb ik niet. Ik kreeg een document met richtlijnen, maar veel dingen moest ik alsnog vertalen naar mijn eigen situatie. Soms kreeg ik leeruitkomsten waarvan ik dacht: hoe kan ik dit aantonen binnen mijn eigen bedrijf? Dan ging ik in gesprek met mijn docent en keken we samen welke activiteiten ik kon doen om die leeruitkomsten aan te tonen.

Deze manier van afstuderen was nieuw voor de opleiding. Daardoor moest ik veel zelf uitzoeken en ontdekken hoe alles werkte. Juist die verantwoordelijkheid heeft mij veel geleerd.' 

Hoe is het om op deze manier zelf de regie te hebben over je afstudeertraject?   

'Dat is heel fijn. Andere studenten lopen misschien van negen tot vijf stage op kantoor, terwijl ik zelf kan bepalen wanneer ik aan mijn afstuderen werk. Dat komt in mijn situatie goed uit, omdat ik daarnaast ook nog voor andere opdrachtgevers werk. Daardoor kan ik mijn werk flexibel indelen. Soms werk ik in de avond aan mijn afstudeerstage, soms in het weekend. Uiteindelijk moet ik natuurlijk wel alle leeruitkomsten aantonen, maar hoe ik mijn tijd verdeel, ligt helemaal bij mij. Die vrijheid past heel goed bij de manier waarop ik werk en onderneem.' 

Hoe gingen de docenten om met deze nieuwe situatie?  

'Eigenlijk heel positief. Docenten vonden het leuk dat ik de mogelijkheid had om binnen mijn eigen onderneming af te studeren. Ze waren flexibel en dachten met mij mee over wat er mogelijk was. Ik had echt het gevoel dat het werd gestimuleerd. Dat merkte ik ook aan hun enthousiasme. Zelfs als ik docenten in de wandelgangen tegenkwam, kreeg ik opmerkingen als: "Je bent goed bezig." 

Wat deed het met je motivatie? 

'Mijn onderneming is een belangrijk onderdeel van mijn leven. Dat ik die kon combineren met mijn studie, gaf mij enorm veel motivatie. Als ik opnieuw bij een stagebedrijf had moeten werken, had ik waarschijnlijk veel minder plezier gehad en was het de vraag geweest of ik het had volgehouden. Daarnaast heb ik gewoon veel meer aan deze vorm van afstuderen, omdat ik zeker weet dat ik na mijn studie wil blijven ondernemen. Alles wat ik nu doe, draagt direct bij aan de toekomst van mijn bedrijf.' 

Wat zijn je plannen na het afstuderen? 

'Fulltime ondernemen. Als ik straks meer tijd heb om in mijn bedrijf te investeren, wil ik me vooral richten op de zichtbaarheid ervan. Ik wil actiever worden op social media en meer tijd steken in netwerken. Uiteindelijk wil ik ondernemen combineren met reizen. Dat is echt mijn droom. Ik werk nu al veel vanuit huis, maar in de toekomst zou ik graag vanaf verschillende plekken in de wereld willen werken. Portugal, Spanje, Italië of Zwitserland. Maar ook landen als Zuid-Korea, Japan en Thailand lijken me geweldig om een tijd te wonen en werken.' 

Welk advies zou je andere studenten geven die willen ondernemen naast hun studie? 

'Gewoon beginnen en kijken wat er gebeurt. Dat heb ik ook gedaan en daar heb ik ontzettend veel van geleerd. Daarnaast zou ik studenten aanraden om met hun docenten in gesprek te gaan over de mogelijkheden om studie en ondernemen te combineren. Je moet er zelf achteraan gaan, maar er is vaak veel meer mogelijk dan je denkt. Als een docent niet reageert, ga ik gewoon naar een andere docent. Er is altijd wel iemand die met je mee wil denken. En ga vooral ook langs bij het Windesheim Centrum voor Ondernemerschap. Zij helpen je ook graag.

Maar zoek vooral uit wat bij jou past. Dat hoeft niet per se ondernemen te zijn. Het belangrijkste is dat je iets doet waar je plezier uit haalt. Want als je plezier hebt in wat je doet, volgt de motivatie vanzelf.' 

 

Update 23-6-2026: Inmiddels is Zehra geslaagd voor haar opleiding!